帆布とは、木綿、麻を平織りにした厚地の布のことを言います。江戸時代に船の帆に使われたためその名がつきましたが、明治以降になって綿を素材とした平織りの厚手の布を帆布と呼ぶようになりました。 現在は、通学用のカバン、襦袢に付ける衿芯、丸帯・名古屋帯等の帯芯、相撲の廻し、油絵用のキャンバス、建築材料、等に使われています。
一般的に綿帆布とは、経糸（たていと）・緯糸（よこいと）ともに10番手以上を使用したもので、糊などのつなぎを一切使用せず、経糸に撚り糸（数本の糸を撚った糸）を用いて平織りしたものをいいます。
綿帆布は厚み（つまり糸の太さ）によって1号～11号に分けられ、糸の太いほど番号が小さく、細ければ番号は大きくなります。11号、10号は帆布の規格では薄物であり9号、6号は厚物、4号、3号、2号となると極厚物と分けられます。
その価格は糸の太さや重みではなく、品質で決まります。糸が細くても品質（良質の綿の素材、防水性、通気性、染料、風合い）が良ければ高品質です。
昔から鞄、テント、幌などに使われ、化学繊維と違って天然素材だけで作られています。使い続けるほどに味わいが出て、強度・耐久性・通気性にも優れており、静電気も起きません。
帆布というのは、とても優秀な素材なのです。
